Meet me in St. Louis

Estamos quase no Natal, uma época perfeita para se assistir a um bom filme. Com tantos títulos a serem escolhidos, gostaria de sugerir um clássico do cinema americano que traz uma mensagem de família, amizade, amor e união. A superprodução da MGM “Meet me in St. Louis”, no Brasil, com o título “Agora Seremos Felizes”, de 1944, dirigido pelo conceituado diretor Vincente Minnelli.

Considerado o filme musical mais influente já realizado, e um dos melhores de todos os tempos, "Meet me in St. Louis" é uma adaptação feita por Irving Brecher e Fred F. Finklehoffe de uma série de contos de Sally Benson, publicados originalmente na revista The New Yorker entre os anos de  1941 a 1942 (publicado originalmente sob o título "5135 Kensington"). Arthur Freed e o magnata da MGM Louis B. Meyer estavam comprometidos ao filme porque o mesmo rearfirmaria a mensagem central do “Magico de Oz” (1939) – “There is no place like home".

 “Meet me in St. Louis” é uma obra-prima do cinema, captando Judy Garland em sua performance mais suave e exuberante. Vincente Minnelli e Judy Garland se conheceram nesse filme, e logo depois se casaram.

Minnelli trabalhou duro para fazer com que o filme ficasse o mais condizente com o tempo possível, como também a escritora Sally Benson que deu orientações específicas na decoração da casa, mas não mexeu no figurino dos atores. As roupas foram inspiradas em catálogos antigos de algumas lojas de departamento americanas.

O filme conta a história de uma família típica americana do início do século XX (1903), os Smith, formada pelo pai, mãe, quatro filhas, um filho, o avô, além da empregada, quase uma pessoa da família, que vive tranquilamente em uma elegante casa eduardiana na cidade de St. Louis. Pensando em trazer uma boa notícia a sua família, o patriarca chega em casa avisando a todos que irão se mudar para Nova Iorque na época do Natal. Para a sua surpresa, todos ficam chocados com a novidade, que cai como uma bomba, pois, o problema é que não só irão perder os amigos e a grande festa da cidade, a Exposição Universal de Saint Louis de 1904, como Esther Smith (Judy Garland), perderá o grande amor da sua vida. A história gira em torno da mobilização da família para que isso não aconteça.

“Meet me in St. Louis” integra as canções a sua narravita, enfatizando o aspecto emocional da vida cotidiana familiar. Judy Garland está no auge de seu sucesso. Uma das cenas mais emocionantes do filme, quando ela canta para sua irmãzinha Tootie, interpretada pela talentosa e carismática Margaret O’Brein (tinha apenas 6 anos de idade durante as gravações), uma das canções mais amadas de todos os tempos - “Have Yourself a Merry Little Christmas”, que se tormou um hino de Natal, sendo posteriormente gravada por centenas de artitas. Esta é  uma cena sensibilizante, pois após ouvir sua irmã cantar, a pequena Tootie, apavorada com a mudança completa que está para acontecer em sua vida, corre para o jardim e destrói a pauladas os bonecos de neve que ajudou a construir. Ao ver isso, o pai decide que eles que não irão mais vai se mudar de St. Louis,  permanecendo ali, onde são felizes. O filme acaba com a família  entrando na abertura da Exposição Mundial de 1904.

A performance de O'Brien foi tão marcante, que a mesma ganhou o premio "Oscar Juvenille Award", como atriz de destaque de 1944.

“Meet me in St. Louis” recebeu 4 indcações ao Oscar”, em 1945, melhor fotografia, melhor roteiro adaptado, melhor trilha sonora e melhor canção “The Trolley Song”.

Sucesso de crítica e bilheteria, e com um orcamento de $1.707.561 de dólares, o filme faturou $7.566.000 de dólares.

Eterno e comovente, semplesmente um filme obrigatório para toda a família.

Sinopse:

Uma típica família americana do início do século XX vive tranquilamente na cidade de St. Louis, mas as coisas começam a mudar quando se vêm obrigados a mudar para Nova Iorque. 

Ficha Técnica: EUA/MGM/113 minutos/Technicolor.

De:Vincente Minnelli.

Produtores: Roger Edens, Arthur Freed.

Roteiro: Irving Brecher, Fred F. Finklehoffe, do romance de Sally Benson.

Com: Judy Garland, Margaret O’Brien, Mary Astor, Lucille Bremer, Leon Ames, Tom Drake, Marjorie Main, Harry Davenport, June Lockhart, Henry H. Daniels Jr., Joan Carroll, Hugh Marlowe, Robert Sully, Chill Wills, Gary Gray, Dorothy Raye.

Fotografia: George J. Folsey.

Música: Ralph Blane, Hug Martin, Nacio Herb Brown, Arthur Freed, Geoge E. Stoll.

Direção de arte: Lemuel Ayers, Cedric Gibbons, Jack Martin Smith.

Figurino: Irene Sharaff.

Edição: Albert Akst.

Gênero: Musical/Romance.

Indicações ao Oscar: Irving Brecher, Fred F. Finklehoffe (roteiro), George J. Folsey (fotografia), George E. Stoll (música), Ralph Blane, Hugh Martin (canção).

Claudia Farias é crítica de cinema e educadora especializada em Film Studies. Reside em San Diego, California, Estados Unidos. Também morou na República da Irlanda.